對于多效蒸發器來講，蒸發的前提條件就是熱能不斷供應和汽化蒸汽不斷散發。通常，蒸發操作用飽和水蒸氣作為加熱源，稱為加熱蒸汽或生蒸汽。多效蒸發器的控制指標是產品的濃度。產品濃度作為被控變量組成的一些控制回路稱為主控制回路；為了使蒸發過程正常進行，對擾動變量在進人多效蒸發器前先期控制。

多效蒸發器通常在減壓或真空條件下進行，由于真空度低，對產品質量和顏色等有影響，真空度高加快溶液沸騰汽化，提高傳熱系數，節省蒸汽，提高產品濃度。影響被控變量的擾動較多，包括多效蒸發器內壓力、進料溶液濃度、流量、溫度、加熱蒸汽壓力、溫度和流量、多效蒸發器液位、冷凝液和不凝物排放等。

在相同的加熱蒸汽量以及真空度的操作條件下，進料濃度增加，產品濃度也增加；進料溫度影響加熱蒸汽量;進料溶液流量增加，產品濃度下降，并使液位升高。加熱蒸汽對蒸發的操作影響大，加熱蒸汽流量大，供給的熱量大，蒸發量增加，影響正常操作，并造成過熱，影響產品質量，應予以控制。加熱蒸汽壓力小，不易蒸發，傳熱系數下降；壓力大，產生大量二次蒸汽，同樣造成傳熱系數下降。因此，蒸汽壓力應予以控制。

為使蒸發過程產品濃度達到工藝要求，常用的操縱變量有進料流量、出料量、加熱蒸汽量等。冷凝液和不凝物排放重要，凝液的過快排放，易造成帶汽排放，浪費蒸汽，不及時排放影響蒸汽的冷凝。